Karton to materiał, który od dziesięcioleci nieodłącznie towarzyszy nam na co dzień. Wykorzystywany jest między innymi jako opakowanie dla różnorodnych produktów, a także jako podłoże przemysłu graficznego. Trudno wyobrazić sobie świat bez kartonu, dlatego warto przyjrzeć się bliżej temu materiałowi i jego historii.
Początki kartonowych opakowań
Historia kartonu sięga aż XVII wieku, kiedy to w Anglii zaczęto wytwarzać papier o większej gramaturze niż dotychczas. Był on jednakże daleki od dzisiejszych standardów jakości i wytrzymałości. Pierwsze kartony powstały na początku XIX wieku, kiedy to wynaleziono maszynę do produkcji tektury falistej. Od tego czasu produkcja kartonowych opakowań zaczęła rozwijać się także w innych krajach, m.in. we Francji, gdzie w 1848 r. udało się po raz pierwszy wykonać tekturę falistą o stałej szerokości i wysokości.
W XX wieku technologia produkcji kartonowych opakowań zaczęła dynamicznie się rozwijać. W 1903 r. amerykańska firma Kellogg’s wprowadziła na rynek pierwsze opakowanie do płatków śniadaniowych z tektury falistej, które wkrótce zyskało popularność na całym świecie. W okresie powojennym wzrosło zapotrzebowanie na opakowania jednorazowe, co przyczyniło się do dalszego rozwoju tego sektora.
Zastosowanie kartonu we współczesnym przemyśle
Dziś karton jest wszechobecny w naszym życiu. Wykorzystuje się go nie tylko jako opakowania dla żywności, lecz również jako elementy wyposażenia wnętrz, w przemyśle graficznym czy motoryzacyjnym. Odpowiednie technologie pozwalają na nadawanie materiałowi różnorodnych kształtów, a także aplikowanie na jego powierzchni wysokiej jakości grafik i nadruków. Oprócz tektury falistej, popularnością cieszy się także karton litejszy, który cechuje wysoka sztywność i odporność na uszkodzenia mechaniczne. W zakładach produkcyjnych coraz częściej stosowane są również rozwiązania ekologiczne, takie jak kartony wykonane z papieru pochodzącego z recyklingu.
W dobie rosnącej świadomości ekologicznej, karton wydaje się być doskonałym materiałem, który może zastąpić plastikowe opakowania. W przeciwieństwie do plastiku, karton jest materiałem odnawialnym i biodegradowalnym, co sprawia, że jego obecność w przyrodzie nie stanowi długotrwałego zagrożenia dla środowiska. Odpowiednia segregacja odpadów umożliwia ponowne wykorzystanie tektury poprzez recykling, dzięki czemu zmniejsza się zapotrzebowanie na nowe surowce drzewne.